소아 척추측만증인 청소년 자녀를 위한 척추측만증 교정 방법

어린이와 청소년에게 주로 나타나는 척추측만증 때문에 자녀의 척추 건강을 걱정하는 분들이 많습니다. 특히 성장기 자녀가 척추측만증으로 키가 자라지 않을까 교정 방법을 찾는 경우가 많은데요. 척추측만증은 군대 공익 판정 대상 중 하나일 만큼 통증뿐 아니라 일상 생활에서 다양한 불편함을 유발할 수 있기 때문에 미리 교정을 해주는 것이 좋습니다. 그래서 이 글에서는 척추측만증의 교정방법을 비롯해 비수술적 치료법, 수술 치료법 등 다양한 방법을 소개하고자 합니다. 

척추측만증이란?

척추측만증은 척추가 옆으로 휘어지는 상태로, 종종 S 또는 C 모양을 형성합니다. 이 상태는 만곡의 정도에 따라 경증에서 중증까지 다양할 수 있으며, 심한 경우 불편함, 통증, 심지어 호흡 문제를 초래할 수 있습니다. 척추의 비정상적인 만곡은 신체 균형을 방해하며, 때로는 외관상 변화로 이어질 수 있습니다.

척추측만증의 원인

척추측만증은 원인이 정확하지 않은 경우가 많습니다. 이를 특발성 척추측만증이라고 합니다. 이외에 다른 원인으로는 선천적 척추 기형, 신경 근육 질환, 유전적 요인 등이 있습니다. 이러한 요인은 척추의 비정상적인 성장을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 선천적 척추측만증은 출생 시부터 존재하는 척추의 기형으로 인해 발생합니다.

척추측만증의 증상

일반적인 증상으로는 어깨 높이의 불균형, 척추의 눈에 띄는 만곡, 한쪽 엉덩이가 더 높아지는 것, 그리고 허리 통증 등이 있습니다. 심한 경우 심장과 폐 기능에도 영향을 줄 수 있습니다. 일부 사람들은 증상이 거의 없을 수도 있지만, 시간이 지남에 따라 점진적으로 증상이 악화될 수 있습니다.

척추측만증 진단 방법

진단은 보통 신체 검사와 X레이, 더 자세히는 MRI 또는 CT 검사를 통해 만곡의 정도와 위치를 확인하여 이루어집니다. 조기 진단은 상태의 진행을 막고 더 심각한 합병증을 예방하는 데 중요합니다. 특히 성장기 어린이와 청소년은 정기적인 검사가 권장됩니다.

비수술적 교정 방법

물리 치료

물리 치료는 척추 주변의 근육을 강화하고 자세를 개선하기 위해 필요합니다. 특정 운동은 만곡을 줄이고 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 코어 근육을 강화하는 운동은 척추를 지지하는 데 중요합니다.

보조기 착용

보조기는 주로 척추측만증이 있는 어린이와 청소년에게 사용됩니다. 보조기는 성장하는 동안 만곡이 더 이상 진행되지 않도록 도와줍니다. 일반적으로 아이의 뼈가 성장하는 동안 착용하게 됩니다. 이는 만곡의 진행을 늦추고, 중증 척추측만증으로 발전하는 것을 방지할 수 있습니다.

카이로프랙틱

카이로프랙틱은 휜 척추 정렬을 바로 잡고 통증을 줄여줍니다. 척추측만증을 치료할 수는 없지만, 증상 완화에 큰 도움을 줄 수 있는 방법입니다. 카이로프랙틱 치료는 주로 성인 환자에게 이루어집니다.

요가 및 스트레칭

요가와 스트레칭은 척추 유연성을 향상시키고 척추 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 특히 요가 동작 중 고양이 자세와 소 자세, 아기 자세가 도움이 됩니다. 이러한 운동은 신체의 균형을 유지하고, 척추의 유연성을 증가시켜 척추 만곡을 줄이는 데 도움을 줍니다.

수술적 교정 방법

척추 융합 수술

이는 중증 척추측만증에 흔히 사용되는 수술 방법입니다. 두 개 이상의 척추를 하나로 융합하여 만곡을 교정하고 척추를 바로잡는 방식입니다. 수술 후 회복 기간 동안 환자는 정기적인 관찰과 재활 치료를 진행해야 합니다.

성장 봉

아직 성장 중인 어린이에게는 성장 봉을 삽입하여 성장하는 동안 만곡을 교정할 수 있습니다. 이 봉은 성장 발달에 따라 주기적으로 조정되기도 합니다. 성장 봉 수술은 아이가 성장하는 동안 척추의 자연스러운 성장을 방해하지 않으면서 만곡을 교정하는 데 도움이 됩니다.

척추 매듭

척추 매듭은 유연한 줄을 사용하여 척추 만곡을 교정하는 수술 방법입니다. 수술 후에도 계속해서 척추 성장과 자연스러운 움직임이 가능해 특히 청소년 환자에게 적합합니다. 척추 매듭은 회복 기간이 비교적 짧다는 장점이 있습니다.

일상 생활에서 지켜야 할 방법

체중 유지

척추 건강을 위해선 정상 범위의 체중을 유지하는 게 좋습니다. 이는 척추에 가해지는 압력을 줄이고 증상을 관리하는 데 도움이 됩니다. 비만은 척추에 부담을 줘서 척추측만증의 증상을 악화시킬 수 있습니다.

바른 자세

바른 자세를 유지하는 것은 척추측만증 관리에 중요합니다. 청소년이라면 인체공학적인 의자, 책상 등을 사용하며 바른 자세를 유지하는 게 통증을 완화하고 만곡이 악화되는 것을 방지할 수 있습니다. 예특히 컴퓨터를 사용할 때 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.

규칙적인 운동

코어 근육을 강화하는 운동은 척추측만증 증상을 관리하고 척추 건강을 개선하는 데 도움이 됩니다. 특히 수영, 걷기, 요가 등의 운동이 척추 건강을 유지하는 데 좋습니다.

조기 발견의 중요성

척추측만증은 조기에 발견해야 효과적으로 관리할 수 있습니다. 척추측만증의 징후가 보일 경우 정기적인 검사를 통해 상태가 악화되지 않도록 관리해야 수술 치료의 가능성이 낮출 수 있습니다. 만약 자녀가 소아 척추 만곡이 있다면 부모는 척추 상태를 주의 깊게 관찰하면서 병원을 방문해 상담하는 게 좋습니다.

마치며

척추측만증은 다양한 관리 방법이 있는 질환입니다. 물리 치료와 보조기 착용 같은 비수술적 방법부터 척추 융합 수술과 같은 수술적 방법까지 모두 사용할 수 있습니다. 하지만 수술까지 가지 않기 위해서는 조기에 발견하고 병원에 방문해 빨리 치료하는 게 필요합니다. 적절한 치료와 생활습관 개선을 통해 척추측만증이 있더라도 척추 건강을 빨리 회복할 수 있도록 노력하는 걸 권합니다.

자주 묻는 질문 FAQ

척추측만증은 수술 없이 치료할 수 있나요?

물리 치료, 보조기 착용, 카이로프랙틱 같은 비수술적 방법을 사용할 수 있습니다. 다만 이런 비수술적 방법으로는 척추측만증을 완전히 치료할 수는 없습니다. 하지만 만곡의 진행을 늦추고 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

척추측만증은 주로 몇살 정도에 진단되나요?

척추측만증은 성장기에 해당하는 10세-15세 사이의 어린이와 청소년에게서 많이 진단됩니다. 이 시기는 신체의 급격한 성장으로 인해 척추 만곡이 쉽게 나타날 수 있는 시기입니다.

척추측만증은 일상 생활에 어떤 영향을 미치나요?

척추측만증은 척추 통증을 비롯해 심한 경우 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다. 자세와 겉으로 보이는 신체 라인에도 영향을 주며, 심한 경우 원활한 운동과 신체 활동을 어렵게 할 수 있습니다. 이렇듯 일상 생활에 미치는 영향을 최소화하기 위해서는 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

척추측만증에 도움이 되는 운동은 무엇인가요?

척추측만증이 있다면 코어와 등 근육을 강화하고 자세를 개선하며 유연성을 높이는 운동이 좋습니다. 요가, 필라테스, 수영, 그리고 걷기 같은 운동은 척추 근육을 강화하고, 유연성을 높이며, 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.

아이가 척추측만증이 의심되면 어떻게 해야 하나요?

자녀의 척추측만증이 의심되면 일단 병원을 방문하는 게 좋습니다. 척추측만증 초기에는 어깨 높이 차이, 척추의 비정상적인 만곡, 한쪽 엉덩이가 더 높아지는 특징 등이 나타나니 주의깊게 살펴보며 조기 치료를 받을 수 있게 하는 것이 좋습니다.

척추측만증은 유전적인가요?

척추측만증은 일부 유전적인 요인도 있지만, 대부분의 경우 정확한 원인은 알 수 없습니다. 다만 부모나 형제자매 중 척추측만증이 있는 경우 주의 깊게 관찰하는 것이 좋습니다.

척추측만증은 완치될 수 있나요?

척추측만증 치료는 만곡의 정도와 원인에 따라 차이는 있지만, 보통 완치보다는 증상 완화와 만곡 진행을 늦추는 것이 목표입니다. 이를 통해 환자가 통증 없이 일상 생활을 할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.